Taiwan

Taiwan

Ik heb het beste eten in Azië bereikt! Eerst Taipei verkennen en zijn omgeving voordat het Chinees Nieuw Jaar is. Taipei verkennen betekent veel eten en tempels bezoeken. Avondeten doe je op een nachtmarkt of ergens in een restaurant een lekkere hotpot. In het noorden van de stad is het nationale museum. Een grote verzameling van Chinese kunst. Een erg spectaculair geheel.

Twee dagen vanuit Taipei is het lekker wandelen. Een dag in de omgeving van Jiufen wandelen, een plaats die tijdens de Japanse goudkoorts is ontstaan.

 

De andere dag naar Langminshan National Park. Met twee Taiwanese en een Canadees. Een prachtige omgeving. Op de terugweg in plaats van met de bus zijn we liftend terug gegaan.

Op Chinees Nieuw Jaar ben ik in Hualien. Samen met 12 mensen uit Mainland China in het hostel gezellig samen avondeten. De dag erop ga ik op een scooter naar Tarako Gorge.

 

 

Vervolgens naar Taitung. Voor de hotsprings. Ik ga op de scooter naar een goed verborgen maar erg mooie hotspring. Het kost slechts twee uur op een scooter en een klein uur wandelen om er te komen!

Om naar Tainan te komen heb ik de zoveelste treinreis die ik zonder zitplaats krijg verkocht. Het is natuurlijk super druk omdat iedereen de familie probeert te bezoeken rondom het Chinees Nieuw Jaar. Maar bij aankomst in Tainan blijkt er veel te doen. Markten, de restanten van een Nederlands fort en meer geschiedenis.

 

 

Op weg terug naar het noorden is het tijd voor Taizhung. Hier is dit jaar het grootste lantern festival in Taiwan. Ik dacht dat ik gewend was geraakt aan de drukte. Maar niets is minder waar.

 

 

Mijn reis in Taiwan sluit ik af met twee volle dagen in de Tea Sage Hut. Twee uur mediteren en heel veel zeldzame thee. Nog een kleine pitstop in Taipei voor ik vlieg en vertrek richting Bangkok.

Het Noordereiland van Nieuw Zeeland - Deel 2

Terug op het noordereiland

 Mijn terugkomst in Wellington betekent opnieuw veel goede koffie. Maar natuurlijk belangrijker, wat planning voor de rest van het Noordeiland is. In plaats van met de bus is het hoog tijd om te liften.

Mijn eerste lift gaat naar Napier, een plaats met prachtige art-deco architectuur.

 

Vervolgens lift ik over Taupo naar de Bay of Plenty. Tussen de Nieuw Zeelanders die druk zijn met vakantie vieren in eigen land.

Het hoogtepunt is rondreizen op het schiereiland Cormandel. Een prachtige wandeling naar Cathedral Cove en lekker rondfietsen langs de wijngaarden.

Mijn laatste stukje reizen in Nieuw Zeeland is opnieuw in het hoge noorden. Dit samen met twee dames uit Israel. Eerst gaan wij richting een hostel in Mitimiti, of beter gezegd naar een plek waar bijna niets is. Maar daardoor is het een geweldige locatie, prachtig aan het strand. Daarna verder noord naar Cape Reigna. De terugreis gaat via the bay of islands.

 

Na terugkomst in Auckland is het alweer tijd om naar Sydney te vliegen. In Sydney is het natuurlijk altijd gezellig. Maar voor ik het weet zit ik in Taiwan!

Het Zuidereiland van Nieuw Zeeland

Outdoor avonturen

Na aangekomen te zijn op het Zuidereiland ga ik eerst richting het beste hostel in Nieuw Zeeland. Dit is natuurlijk "alleen" te bereiken per watertaxi. Prachtig afgelegen in the Marlborough Sounds. Veel kayaken en verse mosselen van de mosselboerderij eten. Het lijkt een beetje op een vakantie weg van het backpacken.

Al het kayaken heeft natuurlijk een hoger doel. Ik heb een driedaagse kayaktrip in Abel Tasman National Park gepland. Langs de kust veel zeehonden spotten en genieten van de prachtige natuur.

 

De volgende highlight is veel wandelen. In Franz Josef en Fox Glacier zorg ik dat ik de beste uitzichten van de gletsjers heb. Het hoogtepunt is het beklimmen van Mount Fox, ongeveer 1000m boven zeeniveau. In Franz Josef is het ook gezellig kerst vieren met een zevental anderen en hebben wij een typisch Brits kerstdiner.

 

Rond oud en nieuw is het even ontspannen in Wanaka. Door het slechte weer zit er niet veel meer op dan hier en daar het plaatsje verkennen.

In Queenstown is het absolute hoogtepunt het beklimmen van de Ben Lomond. Dit zou acht uur in beslag moeten nemen. Maar zoals alle gegeven tijden blijkt dit een grote grap. De uitzichten zijn absoluut prachtig. Als bonus zomaar "The Misty Mountains" uit the lord of the rings op de foto.

 

Even een retourtje naar Doubtful Sound in Fiordland mocht natuurlijk niet missen. Lekker een cruise door het prachtige fjord.

 

 

Terug richting het noorden is er een stop in Mount Cook village. Hier heb ik even de wandeling naar de Mueller Hut gedaan. Midden in de zomer met de voeten in de sneeuw. Ik heb zelfs een lawine gehoord.

 

 

Na al deze actieve weken kom ik aan in Christchurch. Even een paar dagen tot rust komen. Maar toch ook naar de re:Start mall, de papieren kathedraal en alle street art bekijken. Af en toe neuzen op en rondom een bouwplaats is er natuurlijk ook bij.

 

 

Als wandelfinale voor het zuidereiland natuurlijk nog een berg. Dit keer ongeveer 1500 meter omhoog op Mount Fyffe naast Kaikoura.

 

Hiermee is mijn trip op het Zuidereiland helaas tot een einde gekomen. Het is prachtig voor wandelen. Al met al een groot succes. En natuurlijk teveel foto's om te delen.

Het Noordereiland van Nieuw Zeeland

Na een efficiënte rondreis op het Noordereiland ben ik op het Zuidereiland aangekomen. Maar natuurlijk eerst een blogpost over het Noordereiland! Een goed reistempo, veel nieuwe ontmoetingen en een gebrek aan wifi in de hostels. Maar als altijd natuurlijk, teveel foto's van alles wat ik zie.

Eerst noordwaarts richting 90 mile beach en Cape Reigna. Ik heb een hostel in the bay of islands. Al met al een goede stek. Een dagtripje naar Russell, de oude hoofdstad, is gelegenheid om dolfijnen te spotten in de baai.
 

Zuidwaarts vanaf Auckland is mijn eerste stop Raglan. Met een relaxte surfers atmosfeer een goede plek om te genieten en te wandelen. De sauna in het hostel maakt het einde van de dag zeer aangenaam.

Na al dat ontspannen is het tijd voor wat extreme activiteiten. Eerst doe ik een toer in de Waitomo Caves. Natuurlijk niet simpel de grot in wandelen. Maar al abseilend en kruipend door de grotten. De dag erop ontspannen? Natuurlijk niet! Van een zeven meter hoge waterval raften. Puur omdat het de hoogste waterval is waar je commercieel kan raften.

De daarop volgende dagen in Rotorua welverdiend genieten van de thermische baden. Een dagtrip naar Hobbitton kan natuurlijk ook niet ontbreken. Bier drinken in "the green dragon" gebeurt natuurlijk ook! Even ontsnappen van de "rotte eieren" lucht van Rotarua is natuurlijk fijn.

Dat is genoeg ontspanning al zeg ik het zelf. Na Haka falls in Taupo is het zien hoeveel geluk ik heb met het weer. Het is prachtig bewolkt en perfect voor een skydive. Uit een vliegtuig springen vanaf 12000 ft. Gewoon omdat het kan.

Na Taupo een paar nachtjes in the middle of nowhere omdat het er zo mooi is.

Maar de highlight op het Noordereiland is natuurlijk de Tongariro Alpine Crossing. Een enorm mooie wandeling en zelfs langs "Mount doom" en "Mordor". Sommige mensen waren duidelijk in de ban van de ring. Ik vond het een spectaculair afwisselende wandeling die goed te doen is. De lichte vorst maakte het extreem mooi.